蓮の花を見に、津市一身田の真宗高田派本山 専修寺を訪れました。
こちらの蓮の花が見事だというので、筆者も一度見てみたかったのです。
津市の町なかにあり国道２３号線からも近いので、わかりやすいです。
極楽浄土に咲くと言われる蓮の花なので、お寺は本家本元、ふさわしいことこの上ありませんね。
お寺の蓮池に咲いているものだとばかり思っていたら、こちらはそうではありませんでした。
（どこかに蓮池もあるらしいのですけれどね）
たくさんの蓮が一つ一つ鉢（甕）に植えられて、ずらりと並べられているのです。
大きくて立派な蓮が、手入れも行き届いているので、本当にきれいでした。
専修寺は国宝と国指定重要文化財の建物もたくさんありましたが、伽藍の内部と蓮の花を見たことで、さらなる感動があったのです。
国宝と国指定重要文化財だらけのすごいお寺
真宗高田派は、浄土真宗の宗派の一つです。
専修寺の正式名は高田山専修寺といい、通称高田本山と呼ばれます。
国宝建造物の御影堂・如来堂のほか、山門・唐門・通天橋など多数の国指定重要文化財を有する、立派なお寺でした。
第２次世界大戦の空襲に遭わなかったことで、古い立派な建物がたくさん残ったのだそうです。
山門が専修寺の総門にあたります。
周辺には石畳や玉保院・智慧光院・厚源寺、古い寺町の町並みなどがあって、いかにも本山という雰囲気。
山門の西には、こちらも国指定重要文化財の唐門があります。
山門をくぐると蓮は御影堂前の植栽から西側、通天橋から総合案内所の横まで並んでいるのが見えますが、せっかくの機会なので先に御影堂を拝観することにしました。
内部は極彩色！
奥の方に親鸞聖人や歴代住持の画像（御影）があり、そのために御影堂と呼ばれます。
内部はとても広いので、入ってすぐ目を引くのは金襴の牡丹の彫刻、極彩色の梁の模様や天井絵など、豪華な装飾でした。
極楽浄土は様々な色があふれる、とても華やかな場所だというのが阿弥陀経にあるらしいので、この華麗さはそこから来ていると思われます。
前の方にどうぞと言われましたが、恐縮して短時間で失礼してしまいました。
もう少しじっくり見れば良かったかも。
鮮やかな飾りのある破風は先ほどまでいた御影堂の西面で、通天橋が御影堂と如来堂を結んでいます。
よく見ると通天橋の内外の装飾も荘厳。
下の写真が如来堂の正面です。
建物面積は御影堂の半分ほどですが、外観はこちらの方が質的に高度で荘厳、華麗と言っても良いですね。
有名な快慶作の阿弥陀如来立像（国指定重要文化財）がご本尊で、いわゆる本堂はこちらになります。
今から思うと、こちらこそ内部を拝見すべきだったかも。
御影堂で声をかけられてビビってしまったのが悔やまれます。
他にも国指定重要文化財がたくさんあり、どれも素晴らしいのですが、きりがない位。
ただ今回の目的は蓮の花で、午前中でないと花が閉じてしまうので、すみませぇ～ん！ この辺で！
たくさんの種類の蓮が目の前に！
さて、本日の目的の蓮の花です。
御影堂を出て通天橋あたりから如来堂に向かう方向に、たくさんの蓮の鉢が並べられています。
３５種類１３５鉢の蓮があるそうです。すごいですね。
鉢なので一つ一つ間近で見られる
まだまだ咲き始めたばかりといったところですが、じつは咲いていても、葉の下になっているものも多いのです。
蓮の花ってちらほら咲きの頃は葉の下でも、ピークになると多くは葉より上に出て咲くように思えましたが、どうなんでしょうか。
鉢植えだとそれぞれの花のすぐ近くに行って見られるのが良いですね。
これは恐らく３日目くらいの花ではないでしょうか。
大きく開いた、成長した花に見えます。
こちらは２日目くらい？
蓮の花は早朝に開き始め、午前９時頃をピークに、正午頃には閉じてしまうのだそう。
そのため、見に行くなら午前中がおすすめです。
毎日開いては閉じるのですが、３日目から閉じ方が緩くなり、４日目は閉じずにそのまま散るのだそうです。
なんだか意外に、はかないですね。
これは大酒錦というまだらの品種です。
こういうのがあるとは初めて知りました。
いろいろな種類が見られるのも良いところです。
美しい白蓮。
花弁が少し伸びて舞っているように見える、舞妃蓮の仲間か？
いや、太白蓮？輪王蓮？
…名札の確認を忘れました。
偉そうに書いてますけど、素人です。すみません（汗）。
この日本古代蓮は有名な大賀蓮とは別に、「行田蓮」とも言って、埼玉県行田市で偶然見つかった、今から１４００～３０００年前の蓮です。
大賀蓮も千葉県千葉市で見つかった古代蓮で、今から２０００年以上前の蓮とされています。
両方ともここ専修寺の境内にありましたよ。
こちらにはオーナー制度という制度があって、１口１０，０００円で１年間、その蓮のオーナーとして鉢の前に名札が掲げられるんです。
美しい花を咲かせ続けるためには、けっこう費用がかかりますからね。
特典の一つとして蓮の植え方や育て方の講習会に参加でき、１年後には自分の蓮の株分けをしてもらえるので、自宅で育てることができるんですよ。
蓮を自分で育てることってなかなかないですよね。
育て方も教えていただけるなら、筆者などちょっと心が動いてしまう。
極楽浄土を垣間見た気分に
如来堂前から御影堂方向を見た景色です。
やはりお寺と蓮の花は似合い過ぎるほど似合いますね。
このあたりからは、繁った葉の向こうの、御影堂の豪華な妻飾りが目にとまります。
単独ではとても鮮やかに見えた御影堂の妻飾りですが、蓮と一緒に見ると、なんともしっくりと調和して見えます。
最初に見た御影堂内部の華麗な装飾もつぎつぎと目に浮かび、そうか、こういうのが極楽浄土の世界なのかと、ちょっと何かわかったような気分。
極楽浄土ってあんなにカラフルで開放的だったんだ！
これ、最初に極彩色の世界を見たからだと思います。
菩提樹もありました
御影堂前の西側の植栽で、作業をされていた方に声をかけたところ、菩提樹と教えてくださいました。
菩提樹と言えば、お釈迦様がこの樹の下で悟りを開いたとされ、仏教の聖木とされています。
見せて下さった枝を裏返してみるとハート形の葉の他に細長い葉があり、その葉脈の途中からまた花序が出て、実がなっていました。
へぇ～、珍しい実の付き方。初めて見ました。
こういうことでも特別な木に見えますよね。
菩提樹はこちらのお寺の寺紋（家紋）にもなっているそうです。
6月上旬から中旬には薄黄色の小さな花がたくさん咲き、ほのかに甘い香りがするそうですよ。
蓮と一緒には見られませんが、菩提樹の花も一度見てみたいものです。
機会があれば、また伺いますね。
アクセス
電車・バスでも車でも、アクセスは良いです。
電車 JR紀勢線 一身田駅から徒歩約５分
伊勢鉄道 東一身田駅から徒歩約１５分
近鉄高田本山駅から徒歩約２０分
バス 津駅東口から４晩バス乗り場一身田又は三重病院行き 本山前下車
車 芸能ICから約１５分
津ICから約１５分
国道２３号線 栗真中山町交差点から約５分
中勢バイパス 大里窪田町出口交差点から約３分
駐車場
駐車場は唐門から約５０ｍ西に第１駐車場、さらに５０ｍ先を道なりに右に曲がった所に第２駐車場あり
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